Intorno all’anno 1000, in piena dominazione araba, nel quartiere Kalsa di Palermo si racconta che una giovane e bellissima ragazza passasse le giornate prendendosi cura delle piante del suo balcone. Un giorno passò da lì un giovane Moro che vedendola se ne innamorò perdutamente, sentimento corrisposto dalla fanciulla. Ma l’inganno era dietro l’angolo. L’uomo, infatti non aveva detto alla fanciulla di avere, al di là del mare, una moglie e dei figli dai quali doveva presto ritornare. Accecata dalla gelosia lo uccise nel sonno decapitandolo. Per tenerlo sempre con lei fece della sua testa una specie di vaso in cui piantò del basilico. La pianta, innaffiata ogni giorno con le sue lacrime, diventava sempre più rigogliosa destando la curiosità dei vicini che, invidiosi, si fecero costruire da artigiani locali dei vasi con le stesse fattezze di quelle della fanciulla.